Een woonkamer zonder televisie is niet meer weg te denken en er zijn genoeg films en series die ons telkens weer voor de buis krijgen. In The Watchers – nu op HBO Max – wordt een groep echter zelf het “programma” als ze opgesloten raken in een hut met als enige doel bekeken te worden. Is deze film over “kijkers” het waard of had je beter iets anders kunnen observeren? Lees onze The Watchers recensie!
Als je The Watchers, net als ik, blanco ingaat, zal je snel het gevoel krijgen dat de stijl van de film je bekend voorkomt. Het ademt dezelfde sfeer als uit een M. Night Shyamalan-film (Old, Glass, Knock at the Cabin). Niet geheel toevallig blijkt dit het regiedebuut te zijn van Ishana Night Shyamalan (Servant), zijn dochter.
Gelukkig is de stijl geen exacte kopie en weet Ishana haar eigen stempel te drukken op deze verfilming van het gelijknamige boek van A. M. Shine. Al is het meer dan logisch dat je beïnvloed raakt door het werk van je vader.
Bekeken worden
Mina (Dakota Fanning (Ripley, The Alienist)) werkt in een dierenwinkel en krijgt de opdracht een zeldzame vogel te vervoeren. Onderweg stopt haar auto ermee en raakt ze verdwaald in een enorm bos. Daar stuit ze op een hut met een enorme glazen wand die bewoond wordt door Madeline (Olwen Fouéré (Tarot, Halo)), Ciara (Georgina Campbell (Lovely, Dark, and Deep, Bird Box: Barcelona)) en Daniel (Oliver Finnegan (Outlander)).
Ciara en Daniel zitten al maanden vast en Madeline vermoedelijk nog langer. Mina wordt met haar neus op de feiten gedrukt als ze ontdekt dat er geen uitweg is uit het bos. En zodra het donker wordt, verandert het enorme raam in een eenzijdige spiegel waardoor ze bekeken kunnen worden door vreemde, gewelddadige wezens in het bos. Met welk doel bekijken deze wezens hen? Hoelang houdt Mina het vol voor ze besluit alles op alles te zetten om een uitweg te vinden?
The Watchers recensie – Een goede dosis mysterie
Na een horrorachtige openingsscène is het niet moeilijk geboeid te raken door het verhaal dat volgt. Mina is een interessant personage dat geplaagd wordt door iets uit haar verleden. Ook heeft ze een slechte band met haar zus. Wanneer ze op een avond gaat stappen, draagt ze een pruik en hult zich in een andere identiteit. Iets wat later een goed gekozen manier van foreshadowing is.
Mina’s personage is mysterieus genoeg, maar het verhaal draait natuurlijk om de vreemde gebeurtenissen in het bos. Op HBO Max staat de film deels aangegeven als sciencefiction en dat kan je op het verkeerde been zetten. Hoewel de hut zeker een scifi uitstraling heeft, houdt het genre daar wel op. Centraal staan natuurlijk de “Watchers” die iedere avond komen kijken. Hoe zien zij er zelf uit en met welk doel doen ze dit?
Kritiek op kijkcultuur?
Als het licht is, kunnen de inwoners van de hut gewoon naar buiten. Pas als de duisternis valt, moeten ze maken dat ze binnenkomen. Regelmatig staat de televisie aan en krijg je beelden te zien van een realityshow. Daarmee zou de film prima een poging kunnen wagen om kritiek te leven op een beeldbuiscultuur. Vooral in de absurde vergelijking met de mensen die zelf bestudeerd worden.
Maar verder dan deze knipoog komt het eigenlijk niet. Wanneer de antwoorden zich langzaam aandienen, verliest het verhaal toch enige diepgang. En dat is jammer.
The Watchers recensie – Genreconflict
Wie uiteindelijk de Watchers blijken te zijn, zorgt toch een beetje voor een genreconflict. Op het eerste gezicht lijkt de film vooral een horror te zijn, maar dit element wordt na het eerste half uur niet echt meer benut.
Dat predicaat kan kijkers tegenhouden de film op te zetten die juist dit duistere, Gotische verhaal leuk kunnen vinden. De bovennatuurlijke insteek kan namelijk heel geschikt zijn voor een publiek dat weet dat het hier geen echte horror betreft.
Een pakkend verhaal met mindere effecten
En die verdwaalde sciencefiction-stempel mag ook verdwijnen om onduidelijkheid te voorkomen. Er is zeker een publiek voor The Watchers. Er zitten goede punten in die niet worden uitgelegd, maar die de kijker wel alvast hints geven.
Daarin slaagt Ishana in het vertellen van een pakkend verhaal. Op de acteerprestaties is ook niets aan te merken, op de speciale effecten dan weer wel.
The Watchers recensie – Wil deze film gezien worden?
Uiteindelijk is The Watchers geen slechte film, maar komt hij net niet helemaal goed uit de verf. Het is moeilijk precies de vinger te leggen op datgene wat de film incompleet laat voelen. Ergens lijkt het script ook iets te missen, terwijl het boek van A. M. Shine toch zeker de moeite waard zou moeten zijn.
Als je dus antwoorden wilt over The Watchers kun je wellicht beter het boek erbij pakken. Dat scheelt dan ook weer in de dagelijkse schermtijd…
The Watchers streamt nu op HBO Max. Bekijk hier de trailer:
Titel: The Watchers
Regisseur: Ishana Night Shyamalan
Acteurs: Dakota Fanning, Olwen Fouére, Georgina Campbell, Oliver Finnegan
Uitgever: New Line Cinema
Medium: HBO Max
Genre: Horror / Supernatural
Lees meer Modern Myths-recensies!
© 2024-2024 Modern Myths / Beeldmateriaal: © HBO Max
Reactie plaatsen