The Umbrella Fairy recensie – Magisch Chinees sprookje op Imagine

Het leuke van Imagine Fantastic Film Festival zijn de fantastische films van over de hele wereld. Vanuit je bioscoopstoel in Amsterdam leer je op die manier andere culturen, inzichten en dromen kennen. De bijzondere Chinese animatiefilm The Umbrella Fairy bewijst dat tijdens Imagine 2024 als geen ander. Lees in onze The Umbrella Fairy recensie hoe niet alleen het verhaal zelf, maar ook de prachtige beelden je naar een andere, verborgen wereld voeren! 

Lees meer Imagine 2024 recensies in onze Imagine Film Festival 2024 special.

Bij Aziatische animatie denk je al snel aan tekenfilms uit Japan. De grote robots, schreeuwende supersterke krijgers of schattige monstertjes uit Japanse anime zijn wereldberoemd. Wellicht ken je ook de betekenis van het woord “kami”. Dit zijn Japanse geesten of goden die zich aan ons tonen door middel van natuurlijke elementen zoals vuur, hout of water.

Deze mystiek is echter niet enkel voorbehouden aan het land van de rijzende zon. Ook in China spelen deze legendes een rol. En in de Chinese tekenfilm The Umbrella Fairy – oorspronkelijke titel San shao nü – komen deze elementen op betoverende wijze tot leven. Niet schreeuwerig, zoals veel Japanse anime, maar poëtisch en dromerig. Ben je in de stemming voor een warme, bitterzoete kijkervaring, lees dan zeker verder.

De parasol en het zwaard

In de “hall of relics” – het huis der relikwieën – zijn twee nieuwe voorwerpen gebracht. Het ene voorwerp is de keizerlijke parasol die voorspoed en geluk brengt, het andere is het keizerlijke zwaard dat voor strijd en oorlog wordt gebruikt. Goed en kwaad. Licht en donker. Toch zijn de voorwerpen gemaakt uit hetzelfde materiaal, maar om de wereld niet langer te laten vormen door hun aanwezigheid, heeft de prinses ze nu voorgoed opgeborgen.

Maar elk voorwerp bevat een geest. Een geest die de vorm kan aannemen van een fee. Net als de voorwerpen zelf, komen de feeën in alle soorten en maten. Ze zijn onzichtbaar voor ons mensen, maar proberen zich wel te houden aan onze wensen. Hoe wij het voorwerp van een fee willen gebruiken, is hoe de fee probeert te leven. En de fee van het keizerlijke zwaard – Wang Gui (met de stem van Xiaoyu Liu) – is helemaal niet blij opgesloten te zijn.

The Umbrella Fairy recensie – Een mens die feeën ziet

De fee van de keizerlijke parasol – Qingdai (met de stem van Xiying Nie) – heeft als opdracht de geest van het zwaard te beschermen. De spanning tussen de twee is voelbaar en Qingdai weet niet goed wat ze aan moet met de situatie.

Gelukkig kan ze praten met Mo Yang (met de stem van Jiangshan Gu), de enige mens die wel feeën kan zien en daarom in dienst is bij de meester van de hall of relics. Mo Yang is zeer vaardig in het repareren van voorwerpen en is daarmee op de juiste plek. Hij ontfermd zich over beschadigde relikwieën en maakt ze weer als nieuw. Daarnaast sluit Qingdai ook al snel vriendschap met de andere feeën in het huis.

Op zoek naar zelfontplooiing

Maar als Wang Gui opeens verdwenen is uit de hall of relics, moet Qingdai op pad om haar terug te vinden en over te halen thuis te komen. Samen met Mo Yang en een ander feetje begint een magische reis door het land, op zoek naar Wang Gui. Onderweg ontmoet het gezelschap andere feeën en leren ze de verhalen achter hun voorwerpen kennen. Gaandeweg wordt duidelijk waarom Wang Gui verdwenen is en wat haar doel is.

En zoals een goede “road movie” betaamt, leren de personages gedurende hun reis ook meer over zichzelf. Qingdai ontdekt nieuwe krachten in haarzelf en uiteindelijk zal blijken dat de grens tussen goed en kwaad, donker en licht niet zo zwartwit is als ze dacht.

Prachtig geanimeerde mythologie

Net als in andere Aziatische sprookjes komen inzichten met een prijs. En ook The Umbrella Fairy kent een bitterzoet einde. Maar wat een prachtig verhaal heb je dan gezien. Niet alleen de mythologie en de boodschap van het verhaal, maar ook zeker de pracht waarmee het in beeld gebracht wordt.

Ben je fan van animatie, dan zal je je ogen uitkijken. Het gebruik van licht en kleur in de film, de minutieuze details in alle voorwerpen en achtergronden, maar ook de personages zelf, zijn subliem.

The Umbrella Fairy recensie – In de ban van het sprookje

Op het moment van schrijven is het mij nog niet duidelijk of The Umbrella Fairy regulier in de bioscopen zal gaan draaien. Ik hoop het wel, want deze tekenfilm verdient het om door heel veel mensen gezien te worden.

Ik raad je echter aan om daar niet op te gaan wachten en nu je ticket voor de laatste voorstelling op Imagine 2024 te reserveren. De zaal zat bij de eerste vertoning al bijna helemaal vol, dus loop het risico niet dat je achter het net vist en hem niet op het grote scherm kan zien. Zoals je merkt, de geest van dit Chinese sprookje heeft me in haar macht!

Titel: The Umbrella Fairy (San shao nü)
Regisseur: Jie Shen
Acteurs: Xiying Nie, Jiangshan Gu, Xiaoyu Liu
Genre: Animatie

Bekijk hier de The Umbrella Fairy trailer: 

Imagine Film Festival 2024

Imagine is het grootste filmfestival voor de fantastische film in Nederland. Kijk tijdens Imagine Fantastic Film Festival 2024 van 24 oktober t/m 3 november naar het beste op het gebied van fantasy, horror en sciencefiction. Bij Imagine draait alles om de verbeelding. Ieder jaar daagt het festival het publiek uit om via de verbeelding na te denken over de toekomst van mens en maatschappij. Deze editie gaat het over 1984 en Islamitische Djinn horror. Hierbij wordt de kracht van de fantastische film gebruikt: deze stelt je namelijk in staat om toekomstige werelden te ontdekken, een andere kijk op de werkelijkheid te ontwikkelen, het onbekende te onderzoeken en daarmee je blik te verruimen. Voor onze recensies van de films kijk je bij onze Imagine Film Festival 2024 special!

Lees meer Modern Myths recensies!