Locke & Key op Netflix – Heerlijke avonturenserie vol mysterie

We gaven het al eerder aan, Netflix slaat ons om de oren met geweldige series in het fantastische genre. In Locke & Key draait het om magische sleutels, die verborgen zijn in het mysterieuze Keyhouse in Matheson, Massachusetts. Pubers Tyler, Kinsey en hun jonge broertje Bode ontdekken deze krachtige voorwerpen in hun voorouderlijk huis, waar ze het gemis van hun overleden vader proberen te verwerken. Mysterie op mysterie volgt. In de tien afleveringen van Locke & Key op Netflix krijg je een waar feestmaal aan avonturen voorgeschoteld, vol herkenbare elementen voor kijkers die zijn opgegroeid met dit soort fantasy en horror. Kortom, tijd voor een jubelende recensie. 

Naast October Faction is onlangs ook Locke & Key op Netflix verschenen. Beide series zijn gebaseerd op een comicserie geschreven door horrorauteurs. In het geval van de Locke & Key comic is dat auteur Joe Hill, de zoon van Stephen King. Hill is bekend door boeken als Horns en NOS4A2 en In the Tall Grass, die ook voor Netflix verfilmd is. De Locke & Key comic wordt getekend door Gabriel Rodríguez en uitgegeven door IDW Publishing. Die serie begon in 2008 en het eerste nummer was binnen een dag uitverkocht. In 2011 werd een pilot gemaakt voor een televisieserie gebaseerd op de strips, maar televisiezender FOX zette niet door. Netflix heeft nu wel een eerste seizoen met tien afleveringen van het inmiddels zeer uitgebreide verhaal gemaakt. En het resultaat mag er zijn. Hoewel soms ongebalanceerd, zit Locke & Key op Netflix tot aan de nok gevuld met avontuur, mysterie, spanning en magie, wat heerlijk wegkijkt.

Keyhouse in Matheson, Massachusetts

Na de dood van haar echtgenoot vertrekt Nina Locke (Darby Stanchfield (Mad Men, The Picture of Dorian Gray)) met haar getraumatiseerde gezin uit Seattle en gaat naar het afgelegen dorpje Matheson in Massachusetts waar het familiehuis van haar man staat. Haar tienerkinderen Tyler (Connor Jessup (American Crime, Closet Monster)) en Kinsey (Emilia Jones (Brimstone, Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides)) worden voor hun gevoel meegesleurd en hun jonge broertje Bode (Jackson Robert Scott (IT, Fear the Walking Dead)) probeert er het beste van te maken. Maar in hun voorvaderlijk huis – het statige (maar beetje Villa Kakelbont) Keyhouse – blijken letterlijk en figuurlijk de geesten van het verleden te dwalen. Tyler zegt niet voor niets dat het huis een Norman Bates-achtige sfeer uitstraalt (denk aan Psycho). Bode ontdekt al snel een mysterieuze aanwezigheid in een bijgebouwtje met een waterput en hoort ook andere stemmen fluisteren in het reusachtige huis. Die stemmen blijken afkomstig te zijn van al even mysterieuze sleutels. Sleutels die gevonden willen worden. Heb je een sleutel gevonden, dan kun je zijn magische krachten benutten. Tyler en Kinsey krijgen weinig tijd om het verhaal van Bode in twijfel te trekken en worden ook meegesleurd in de gebeurtenissen. Enkel de volwassenen om hen heen schijnen de magie rondom de sleutels niet te kunnen bevatten. En dus staan de kinderen er alleen voor. De macht van de sleutels is namelijk niet zonder gevaar.

Locke & Key op Netflix: allegaartje van fantasy en horror

Locke & Key is een allegaartje van fantasy- en horrorelementen uit talloze andere verhalen (en voor de kenners zelfs cameos van bekende mensen uit het horrorgenre, zoals Tom Savini). Niet in de laatste plaats uit de boeken van Hills vader Stephen King zelf, zoals een monster in een put en bovennatuurlijke elementen in een afgelegen Amerikaans plaatsje. Er wordt zelfs verwezen naar Rain Man met Tom Cruise en Dustin Hoffman). Dit is helemaal niet erg, want er wordt vooral gebruik gemaakt van bekende elementen uit andere verhalen die bewezen spannend zijn. Naast het mysterie van de sleutels draait het in seizoen een vooral om de jeugd van vader Rendell Locke (Bill Heck (The Alienist, The Ballad of Buster Scruggs)) en zijn vrienden. Waarom is die hechte groep vrienden uit elkaar gevallen en waarom hebben Rendell en zijn broer Duncan Keyhouse achter zich gelaten? Aflevering na aflevering krijg je een beetje meer informatie over de sleutels en de dramatische gebeurtenissen uit het verleden van de familie Locke. Voor dit soort onderhuidse spannende mysteries mag je me ‘s nachts wakker maken.

Van de hak op de tak

Toch zwalkt de serie een beetje en dat komt door hetzelfde allegaartje van fantastische elementen. In rap tempo wordt een groot aantal sleutels in de afleveringen gevonden, maar worden vervolgens een beetje hak op de tak gebruikt. In sommige situaties lijkt het erop alsof Tyler, Kinsey en Bode vergeten zijn welke krachten ze kunnen benutten en blijven sleutels ongebruikt (er wordt overigens wel een bijzonder handige manier om te studeren ontdekt). Er worden gebeurtenissen door sleutels in gang gezet, die na een keer getoond te worden, blijkbaar moeten wachten tot een volgend seizoen. De vaart blijft door alle verhaalelementen wel goed in de serie, maar het geheel voelt af en toe wat afgeraffeld aan. Vrienden van Tyler en Kinsey duiken op in afleveringen en verdwijnen dan weer, waardoor je uiteindelijk een groot aantal personages leert kennen, maar het verhaal wel dun uitgesmeerd wordt. Na aflevering tien is er een hele hoop gebeurd en is er een belangrijk mysterie opgelost, maar je blijft met een hoop vragen zitten (waar komen die sleutels nou eigenlijk vandaan?) en wilt eigenlijk meer. Natuurlijk is dat goed voor de kans op Locke & Key seizoen 2, maar dit wachten gaat lastig worden. Misschien ga ik alvast naar de stripwinkel om de comics op te halen.

Prachtige, magische avonturenserie

Locke & Key is een geweldige avonturenserie, vol magische momenten, die prachtig gemaakt is. Kom maar op met de replica’s van alle sleutels voor mijn verzameling. Zoals gezegd zwalkt de serie wel een beetje. Ook lijkt er in de tien afleveringen nooit echt een keuze gemaakt te worden over wat de serie wil zijn: een jeugdserie met duistere elementen of een horrorserie met tieneravonturen. Het geheel schurkt tegen horror aan, maar tegenstander ‘putvrouw’, gespeeld door Laysla De Oliveira (In the Tall Grass, The Gifted) wil nooit echt eng worden. De onpeilbare blik in haar ogen geeft op sommige momenten kippenvel, maar haar daden zijn af en toe willekeurig. Haar woede en frustratie lijkt regelmatig gespeeld, waarschijnlijk omdat ze van nature een lieve uitstraling heeft. Haar ‘koningin der duisternis’ overtuigd niet helemaal. Locke & Key voelt soms aan als A Series of Unfortunate Events, eveneens op Netflix te zien. Hoewel dat ook een zeer onderhoudende serie is.

Locke & Key op Netflix: voel je jong en oud tegelijk

De afloop van het eerste seizoen is op sommige vlakken voorspelbaar, maar toch weet de serie je op het eind te verrassen. Zoals gezegd duurt het wachten op het tweede seizoen nu al te lang, wat een compliment voor de makers is. Wel moet me nog een ergernis van het hart. In de speurtocht van de kinderen naar de gebeurtenissen uit het verleden van hun vader komen ze in de kelder waar hij en zijn vrienden veel tijd doorbrachten met rondhangen. Aan de muur hangt een poster van het Radiohead-album The Bends uit 1995. Ik kan me nog als de dag van gisteren herinneren dat ik dat album op twintigjarige leeftijd kocht. Zijn de jaren 80 inmiddels al te lang geleden om hip te zijn en moeten mijn studentenjaren nu gebruikt worden om nostalgisch op terug te kijken door de hoofdpersonen? Dat is niet cool, Locke & Key. Aan de andere kant, de avonturen van het gezin Locke doen je wensen dat je zelf op speurtocht mag in Keyhouse en dat maakt dat je je als – blijkbaar – ‘iets’ oudere kijker weer zelf puber doet voelen. Kortom, Locke & Key is een heerlijke serie, die je snel moet gaan kijken. Als je dat inmiddels niet al gedaan hebt.

Locke & Key streamt nu op Netflix.

Lees meer Modern Myths-recensies!