De Ravenjongens recensie – Een trage opbouw die je doet hunkeren naar meer

Hoewel ze al veel boeken op haar naam heeft staan, is Maggie Stiefvater wellicht geen auteur die iedere boekliefhebber kent. Na ruim tien jaar heeft Boekerij de rechten overgenomen om het eerste deel van haar Raven-cyclus opnieuw uit te brengen. Met De Ravenjongens begint een verhaal vol paranormale activiteiten, een zoektocht naar een koning én een zoektocht naar jezelf. Met de speciale limited edition heb je een pareltje in handen, maar nu gaan we in onze De Ravenjongens recensie eens zien of de zoektocht het verdwalen waard is… 

Jeroen interviewde Maggie Stiefvater na YALFU 2024. Lees zijn Maggie Stiefvater interview. 

De jongens van privéschool Aglionby zijn rijk, arrogant, verzorgd, rijk, eigenzinnig en daarnaast – voor het geval je het niet wist – behoorlijk rijk. Blue Sargent heeft haar mening over deze jongens al klaar en weet dat ze ver uit hun buurt moet blijven. En aangezien haar spirituele familie heeft voorspeld dat zij haar ware liefde zal vermoorden, blijft ze sowieso bij jongens uit de buurt.

Als Blue echter betrokken raakt bij lotgevallen van de zachtaardige Adam, de verfijnde Gansey, de agressieve Ronan en de stille Noah kan ze niets anders doen dan hen helpen. Is het de aantrekkingskracht tot deze “Ravenjongens” die ze voelt of komt het door het mysterie naar een Welshe koning die een wens kan vervullen?

Koop De Ravenjongens

Lastig samen te vatten 

Het is niet meteen duidelijk met wat voor soort boek je te maken hebt als je De Ravenjongens begint te lezen. Het is young adult, maar veel dromeriger geschreven. Er staan mooie zinnen in waar je soms bij stil moet blijven staan, in plaats van snel door te gaan naar de volgende pagina. De flaptekst duidt op een belangrijke romance, maar ook deze plotlijn valt reuze mee en is niet de hoofdlijn van het verhaal.

Het heeft fantasy-elementen; zo bestaat Blue’s familie uit helderzienden. Maar al het paranormale wordt op zo’n manier weergegeven dat je alles slikt als werkelijkheid. De Ravenjongens is een heerlijke mix van tegenstrijdigheden. Soms heb je het gevoel een gelaagde volwassenroman te lezen en dan weer word je met je neus op de young adult-feiten gedrukt als het leven van rijkeluiskinderen – hoe cynisch beschreven ook – om de hoek komt kijken.

De Ravenjongens recensie – Slow burner

Hoewel Blue duidelijk het hoofdpersonage is, maakt de schrijfster gebruik van verschillende perspectieven. Zo is het Gansey – die als belangrijkste doel heeft een mythische koning te vinden – die ook veel aan het woord komt. Daarnaast krijgen ook Ganseys vrienden, Adam en Ronan, meerdere keren het podium en heel soms nog andere personages.

Persoonlijk vind ik deze perspectiefwisseling heel fijn, vooral als je eenmaal lekker in het boek zit. En juist dat kan een uitdaging zijn. De Ravenjongens is een slow burner die heel langzaam op gang komt. Er zijn genoeg personages die je moet leren kennen en daarnaast moet je ook hun onderliggende band leren begrijpen. Blue woont met haar moeder en twee andere helderziende vrouwen samen en dan zijn er nog wat bijfiguren met een rol in het geheel.

Opbouw naar het mysterie 

Wanneer je na zo’n honderdvijftig pagina’s het idee hebt dat je de personages goed kent, begint het mystieke van de zoektocht naar de koning pas echt door te dringen. Nergens neemt het verhaal in vaart toe, het blijft kabbelen. En toch zorgt het voor een fijne leeservaring. De puzzelstukjes komen langzaam op hun plek.

Ondanks gave plotlijnen en de ontknoping, wil je meer. Je hebt dan wel het laatste stukje uit de doos gelegd, je hebt voor je gevoel nog een puzzel nodig (of misschien nog wel drie) om het hele plaatje te krijgen. Dat kan je als lezer frustreren, maar tegelijkertijd laat het je ook hunkeren naar een vervolg.

De Ravenjongens recensie – De zoektocht gaat door 

Hoewel deze recensie mild kan overkomen, ben ik wel enthousiast. Nu de personages eenmaal geland zijn en de eerste ontknoping is geweest, ben ik heel benieuwd waar de zoektocht verder nog naartoe gaat. Aangezien de hele serie in het Engels al een tijd uit is en op de omslag van de Ravenjongens de Nederlandse covers en titels van de serie al gedeeld zijn, hoe je niet heel lang te wachten voor Raven 2 – De Dromendieven uitkomt.

Ik sta hem alvast in de boekenwinkel op te wachten. Iets wat een boekenserie al heel lang niet voor elkaar heeft gekregen. Het is waar wat ze zeggen. Blijf uit de buurt van de Ravenjongens. Ze zorgen alleen maar voor problemen…

De Ravenjongens is nu verkrijgbaar in de boekwinkel.

Titel: De Ravenjongens
Auteur: Maggie Stiefvater
Uitgever: Boekerij
ISBN: 978-90-492-0404-4

Modern Myths Shop 

Lees meer Modern Myths recensies!